Lontoo, 14. marraskuuta 2025 – Britannian yleisradioyhtiö BBC on ajautunut vakavaan kriisiin sen jälkeen, kun yhtiön sisäinen muistio paljasti harhaanjohtavan muokkauksen Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin puheesta. Skandaali johti kahden ylimmän johtajan eroon ja Trumpin uhkaukseen miljardiluokan oikeusjutusta.
Skandaali keskittyy BBC:n Panorama-ohjelman dokumenttiin ”Trump: A Second Chance?”, joka esitettiin 28. lokakuuta 2024. Dokumentissa muokattiin Trumpin 6. tammikuuta 2021 pitämää puhetta yhdistämällä yli 50 minuutin välein lausutut osat. Alkuperäisessä puheessa Trump sanoi: ”We’re going to walk down to the Capitol, and we’re going to cheer on our brave senators and congressmen and women.” Myöhemmin hän lisäsi: ”We fight like hell.” Muokkaus loi vaikutelman, että Trump kehotti suoraan väkivaltaan ennen Capitolin mellakkaa, vaikka ”fight like hell” viittasi vaalivilppiin eikä suoraan mellakkaan.
Muistio, jonka laati entinen BBC:n toimituksellisten standardien neuvonantaja Michael Prescott, vuoti Telegraph-lehdelle 6. marraskuuta 2025. Siinä kritisoitiin muokkausta ”tapahtumien vääristelynä” ja nostettiin esiin muitakin puolueellisuussyytteitä, kuten BBC:n raportointia trans-asioista, Israelin ja Gazan sodasta sekä Yhdysvaltain vaaleista. Muistion mukaan BBC:n johto kieltäytyi myöntämästä standardirikkomusta.
Sunnuntaina 9. marraskuuta BBC:n pääjohtaja Tim Davie ja uutisdivisioonan johtaja Deborah Turness erosivat yllättäen. Davie otti ”täyden vastuun” virheistä ja sanoi päätöksen olevan täysin hänen omaansa. Turness puolestaan viittasi kiistaan BBC:n rakastamastaan instituutiosta aiheutuneena vahinkona ja korosti, että ”vastuu kuuluu minulle”. BBC:n puheenjohtaja Samir Shah pahoittelee muokkausta ”tuomion virheenä” ja lupasi toimenpiteitä puolueettomuuden vahvistamiseksi.
Presidentti Trump reagoi voimakkaasti. Hän kiitti Telegraphia ”korruption paljastamisesta” ja uhkasi BBC:tä miljardin dollarin (noin 760 miljoonan punnan) oikeusjutulla, ellei yhtiö anna anteeksipyyntöä ja korvauksia 14. marraskuuta mennessä. Trump kutsui BBC:tä ”epärehellisiksi ihmisiksi, jotka yrittivät vaikuttaa presidentinvaaleihin” ja väitti muokkauksen olleen ”täydellisen puheensa vääristelyä”. Valkoisen talon lehdistösihteeri Karoline Leavitt nimitti BBC:tä ”100-prosenttiseksi valeuutiseksi” ja ”vasemmistopropagandakoneistoksi”. Trumpin poika Donald Trump Jr. jakoi raportin X:ssä ja syytti brittiläisiä toimittajia epärehellisyydestä.
BBC hylkäsi korvausvaatimukset ja totesi, ettei muokkauksessa ollut tahallisuutta eikä se täytä Yhdysvaltain kunnianloukkauslain kriteerejä. Dokumenttia ei levitetty Yhdysvalloissa, ja se oli saatavilla vain brittiläisille iPlayer-käyttäjille. Yhtiö sai yli 500 valitusta ja lupasi, ettei ohjelmaa uusita. Oikeusasiantuntijat epäilevät jutun menestymistä Floridassa, missä media nauttii vahvasta suojasta.
Tämä on yksi BBC:n pahimmista kriiseistä vuosikymmeniin, ja se korostaa yhtiön haasteita puolueettomuuden ylläpitämisessä julkisesti rahoitettuna laitoksena. Britannian kulttuuriministeri Lisa Nandy kehotti BBC:tä pitämään kiinni korkeimmista standardeista mutta varoitti ”jatkuvasta hyökkäyksestä” yhtiötä vastaan. Oppositiopuolueen johtaja Kemi Badenoch vaati uudistuksia ja kyseenalaisti lisenssimaksun oikeutuksen. Skandaali muistuttaa aiempia tapauksia, kuten puheenjohtaja Richard Sharpin eroa vuonna 2023 ja uutisjohtaja George Entwistlen eroa vuonna 2012.
BBC:n tulevaisuus riippuu nyt siitä, miten se palauttaa luottamuksen yleisöönsä ja poliittisiin toimijoihin. Yhtiö korostaa sitoutumistaan tarkkaan ja puolueettomaan journalismiin, mutta kriitikot näkevät tässä merkkejä syvemmistä puolueellisuusongelmista.
Lähteet: BBC NYTIMES CNBC DW CNN