Monille NPH-tautia sairastaville kehittyy myös Alzheimerin tauti

Jopa viidennes NPH-tautiin hoitoa saaneista potilaista sairastuu Alzheimerin tautiin, osoittaa hiljattain julkaistu KYSin ja Itä-Suomen yliopiston tutkimus. Alzheimerin taudin kehittymistä voitiin ennustaa potilaan omiin mittaustuloksiin perustuvalla mallilla. Tulokset julkaistiin Journal of Alzheimer’s Disease -lehdessä.

NPH-taudissa eli normaalipaineisessa hydrokefaliassa aivo-selkäydinnesteen kierto häiriintyy tuntemattomasta syystä, minkä seurauksena aivopaine kohoaa lievästi ja aivokammiot laajenevat. Oireyhtymän oireita ovat laahaava kävelyvaikeus, lähimuistin heikentyminen, ja virtsankarkailu. Tautia sairastavilla potilailla on havaittu esiintyvän normaaliväestöön nähden useammin Alzheimerin tautiin liittyviä aivomuutoksia.

Tutkimuksessa seurattiin normaalipaineista hydrokefaliaa sairastavia KYS:n Neurokeskuksen neurokirurgian yksikön potilaita heidän saatuaan hoitoa taudin oireisiin. Hoitona on sunttileikkaus, jossa liiallinen aivo-selkäydinneste johdetaan aivokammioista vatsaonteloon aivo-selkäydinnesteohitteella. Tutkimukseen valikoituivat NPH-potilaat, joilta oltiin leikkauksen yhteydessä otettu aivokudosnäyte Alzheimerin tautiin viittaavien aivomuutosten havaitsemiseksi.

Seurannassa havaittiin, että jopa viidennes potilaista saa myöhemmin diagnosoitavan Alzheimerin taudin. NPH-potilailla esiintyi seurannan lopussa normaaliväestöön verrattuna enemmän Alzheimerin tautia. Alzheimerin taudin kehittyminen pystyttiin ennustamaan kohtuullisella tarkkuudella käyttäen potilaan omiin mittaustuloksiin perustuvaa DSI-monimuuttujamallia. Mallissa käytettiin ennen leikkausta arvioitua oirekuvaprofiilia, aivokudosnäytettä ja aivokuvantamislöydöstä.